MÖ 1.600 civarında, Çin'de metal ayaklı tahta kürekler kullanıldı; Romalılar, Avrupa'da metal kürek kullanan ilk kişilerdi. Pliny, geniş bir bıçağı olan bir kürek olarak tanınan pala'nın, acele eden zemini parçalamak için en iyi araç olduğunu söyledi. Daha yaşlı olanlar bile çapalardır.
Kürek, uzun saplı ve genellikle geleneksel bir kürekten daha dar ve düz olan düz bir bıçağa sahip bir kazma aletidir.[1] Erken maçalar, hayvan kemiklerinden, sıklıkla kürek kemiklerinden veya yontulmuş tahtadan yapılmıştır. Maçalar, metal işleme zanaatı keşfedildikten sonra daha keskin olan metal uçlarla oluşturuldu. Metal maçalar icat edilmeden önce el emeği, toprağı hareket ettirmede daha az etkiliydi çünkü kiri hareket ettirmek için bir küreğe ek olarak kazma da gerekliydi. Çoğu zaman, bir kürenin verimliliği, parçalanabilen ve zemini hareket ettirebilen metal bir uca sahip olarak artırılır.
Dar bir gövdeye ve düz veya düze yakın bir uca sahip olduğu için direk delikleri kazmak için geleneksel bir kürek kullanılır. Bu, konik uçlu daha büyük bir gövdeye sahip "yuvarlak uçlu" bir kürekten farklıdır. Kürekler çok çeşitli boyut ve biçimlerde gelir, çok çeşitli görevler için kullanılır ve çok çeşitli farklı tasarımlar kullanılarak inşa edilir. .
"Kürek" ve "kürek" terimleri sıklıkla birbirinin yerine kullanılır, ancak kürek, "kömür küreği", "kar küreği" gibi gevşek malzemeleri hareket ettirmek için birçok geniş tabanlı versiyon da dahil olmak üzere çeşitli aletler için genel bir terimdir. "tahıl kürekleri", vb., oysa maçalar tipik olarak keskinleştirilmiş bir kenara, kavisli bir profile ve kazma için daha uygun sivri uca sahiptir. "Bahçe küreği" adının, çimleri kesmek için yararlı olan kare uçlu ve keskin kenarlı belirli aletlere uygulandığına dikkat edilmelidir.
Eski tırmıklar, maçalar, oraklar, tırpanlar ve diğer aletler tüm dünyada keşfedildi.